Il n'existe pas de méthode miracle pour dégager les fossiles de leur gangue calcaire. Nous distinguerons 2 techniques que nous utiliserons de façon combinée.

La méthode mécanique : Nous utiliserons d'abord des petits burins façonnés à partir de vieux forets en acier rapide, dont l'extrémité sera affûtée en forme de gouge.

Pour les burins de petite taille ( 2 - 3 mm ) nous utilisons des pointes acier dur toujours avec l'extrémité affûtée en 'cuillère' et dont nous coupons la tête afin de la sertir dans un fourreau en acier doux. Ensuite il faut " user " du marteau avec ces petits burins sur la gangue.

Avec un bon coup de main, dans les cas de gangue tendre et d'une ammonite de type hoplites, on arrive à dégager pratiquement tout le fossile jusqu'au contact le la coquille (ou 'test') sauf les dernières spires dans l'ombilic. Il reste alors une fine pellicule grise qui peut être facilement éliminée par brossage ou bien avec la méthode chimique que nous examinerons dans une prochaine page du site….

La difficulté principale réside dans l'angle d'attaque du burin et dans le dosage du coup de marteau. Trop incliné, il glisse sur la gangue en arrachant de faibles éclats, et en rayant la coquille du fossile lorsque l'on est tout proche ; trop perpendiculaire, c'est l'accident avec un clivage qui emporte un bout de coquille avec la gangue ! Ce travail est souvent compliqué par la présence de fissures dans le nodule. Il est prudent d'avoir un tube de colle rapide à portée de la main, et un plan de travail nettoyé souvent afin de retrouver facilement l'éclat de test cassé accidentellement.

A suivre ......dès maintenant....